مبحث اول ـ تعریف: اتانازی (Euthanasia) كه از واژگان یونانی EU» به معنای راحت و خوب و كامبخش و واژه THANASIA» به معنای مرگ» مشتق شده است. واژه Thanasia خود از Thanatos» كه الهه مرگ در یونان بوده است، گرفته شده است ، به صورت تحت اللفظی مرگ خوب یا راحت» معنا می دهد. . این واژه برای اولین بار توسط فرانسیس بیكن كه مرگ بدون رنج را تبلیغ می كرد وارد فرهنگ پزشكی شد. شورای حقوقی و قضایی پزشكی آمریكا اتانازی را اینگونه تعریف می كند: .